Toutes les douleurs ne se ressemblent pas. Une douleur récente et une douleur installée depuis plusieurs mois ne reposent pas sur les mêmes mécanismes et ne nécessitent donc pas la même approche.
Dans une douleur aiguë, la douleur joue généralement un rôle de signal d’alarme. Les tissus sont temporairement sensibles, mais la récupération est souvent favorable avec le temps, une reprise progressive des mouvements et le maintien des activités quotidiennes.
Lorsque la douleur devient chronique, le fonctionnement change. Le système nerveux peut devenir plus réactif, amplifiant les messages douloureux, parfois indépendamment de l’état réel des tissus. On parle alors de sensibilisation du système nerveux. C’est pour cette raison que certaines douleurs persistent malgré des examens rassurants ou une cicatrisation normale. Dans ce contexte, les traitements purement passifs ou uniquement locaux sont souvent insuffisants. La prise en charge s’oriente davantage vers l’activité physique adaptée, l’éducation à la douleur, la compréhension des mécanismes en jeu et la reprise progressive de confiance dans le mouvement.
Sources
Treede RD et al. Pain NICE – Chronic pain IASPT – Pain classification